Chavezin hayatını kaybettiği haberini Venezuela Başkan Yardımcı Nicolás Maduro verdi. Venezuela Devlet Televizyonunda açıklama yapan Maduro, Chavezin yerel saat ile 16:25te hayatını kaybettiğini söyledi. Maduro, 2011 yılının Temmuz ayında kanser teşhisi konan Chavezin yaklaşık iki yıldır kanserle sürdürdüğü savaşı kaybettiğini belirtti.
Chavez, kanser olduğunun anlaşılmasından bu yana 4 kez operasyon geçirdi. Son ameliyatını 11 Aralıkta Kübada geçiren lider, 18 Şubat tarihinde ülkesine getirilmişti. Başkent Caracas’taki bir askeri hastanede kemoterapi tedavisi gören Venezuela liderinin sağlık durumunun akciğer enfeksiyonu nedeniyle kötüleştiği açıklanmıştı.
Halkı tarafından kahraman olarak görülen Chavez, 2012 yılının ekim ayında 3. kez yeniden seçilmişti. Chavez, Kübada tedavi görmesi sebebiyle 10 Ocakta gerçekleştirilen yemin törenine katılamamıştı. Chavezin yemin edip göreve başlaması için sağlığının düzelmesi bekleniyordu.