Cumhuriyet Meydanında düzenlenen tören, Vali Oktay çağatay ve Belediye Başkanı Nesrullah Tanğlayın Atatürk Anıtına çelenk sunmasıyla başladı.
Saygı duruşu ve İstiklal Marşının ardından Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğanın kutlama mesajının okunduğu törende konuşan çağatay, dönemin tüm olumsuz şartlarına rağmen milletin ve ecdadın, sahip olduğu manevi güç ve bağımsızlık inancıyla eşine az rastlanır bir kahramanlık sergileyerek Bitlisi düşman işgalinden kurtardığını söyledi.
Bitlisin, 1. Dünya Savaşı ile Anadoluda işgal edilen vilayetler içinde istiklaline kavuşan ilk şehir olduğunu belirten çağatay, şöyle konuştu:
Bu kurtuluş, milli mücadelenin ilk kıvılcımıdır. Bizlerde bu toprakların nasıl ve ne şartlarda kazanıldığını bilerek ecdadın 7den 70e verdiği birlik ve beraberlik ruhunu daim kılmalıyız. Onların kararlılığı ve vatan savunmasındaki asil duruşu bizlere örnek olmalıdır. Bütün bunları bir emanet bilmeli ve emaneti yücelterek korumayı kendimize ilke edinmeliyiz. Kahramanların bizlere emanet ettiği bu kadim şehir Bitlisi, tüm alanda Türkiyenin en önemli merkezlerinden biri haline getirmek ve bulunduğu konumdan daha ileriye taşımak için mücadeleye devam etmeliyiz. Bu inanç, bilinç ve sorumlulukla başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere, Bitlisin kurtuluşunda canı pahasına savaşan bütün kahramanları saygı ve rahmetle anıyorum. Bitlisin bu gurur gününü tekrar kutluyorum.
Öğrenciler tarafından şiirlerin okunduğu ve yarışmalarda dereceye giren sporculara ödüllerinin verildiği tören, halk oyunları gösterisi ile sona erdi.
Törene, İl Jandarma Komutanı Tuğgeneral Eyüp Subaşı, Bitlis Eren Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Necmettin Elmastaş, İstanbul Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Osman Bülent Zülfikar, kurum amirleri, siyasi parti temsilcileri, Vangölü Aktivistleri Derneği üyeleri, öğrenciler, sporcular ve vatandaşlar katıldı.