Hemen hemen bütün kültürler sayılarla ilgilenmiş, hatta sayıların yaşamdaki rollerini biraz da ileri götürüp araştırmışlardır.
Filozoflar da her şeyi sayı ile açıklamaya çalışmışlar, sayıların gizli, ahlaki ve sembolik güçleri olduğunu, Alemin bile belirli sayısal ilişkilere göre yaratıldığını ileri sürmüşlerdir.
Kırk sayısının özel ve uğurlu bir sayı olduğuna, bazı tabiat varlıklarını temsil ettiğine çok eski çağlardan beri inanılır. Dinde, matematikte, astronomide, astrolojide, edebiyat ve tasavvufta ayrı ayrı anlamlan vardır.
Kırk sayısı eski Mısırlılarda gök varlıklarının kendi yörüngeleri üzerindeki dönüm sürelerini gösterir. Tevratta da insanın yaş dönemlerini belirtir. Muhtemelen kırkından sonra azmak veya kırkından sonra saz çalmak deyimleri de buradan kaynaklanır.
Eski doğu ülkelerinde, Hindistanda ve Türklerde büyük önem taşıyan kırk sayısı sonradan İslam inançları içerisine girdi. Kırk sayısı Kuranda ve onun hükümlerine dayanan hadislerde de geçer. 40 sayısı İslami toplumlarda her zaman öne çıkan bir unsur haline gelmiştir.
İşte İslamda geçen 40 sayısı ve hikmetleri
- Hz Ademin hamuru 40 gün bekletilmiş
- Allah Hz. Ademi yarattıktan 40 yıl sonra göklere çıkartmış
- Deccalin dünyada kalma süresi 40 gündür
- Hz. Nuhun gemisinde 40 erkek 40 kadın ve 40 hayvan vardı
- Gemi tufandan 40 gün sonra Cudi dağına oturdu
- Şafi mezhebinde Cuma namazının şartlarından biri namazı kılanların 40 kişi olmasıdır
- Hz. Adem hayattayken Allah, Hz. Havvaya 40 öz evlat vermiştir
- Müslümanların sayısı 40ı bulduktan sonra Hz. Muhammed İslamı aleni bir şekilde ilan etmiştir
- Hz Muhammed 40 yaşında peygamber oldu
- Hz. Yunus balığın karnında 40 gün kalmıştır
- Hz. Davutun 40 gün 40 gece yemek yememesi ve 40 yıl ağlaması
- İnsanın aklı kemale 40 yaşında girer
- 40 Müslümanın arasında bir veli bulunur
- Karakışın günleri 40tır Kürtçede (çıle) 40 gün şeklinde isimlendirilir
- Kişi öldükten 40 gün sonra mevlit okunması
- Üzüm suyu 40 gün boyunca kapalı kalırsa sirke olur
- Hz. İlyas 40 yaşında peygamber olur
- 40 kişi bir cemaattir
- 5 vakit namaz, sünnetleri ile birlikte 40 rekttır
- Tırnak kesmeyi, koltuk, kasık temizlemeyi 40 günden fazla geçirmek günah olur
- Akrabayı ziyarette 40 günü geçirmemeli
- Allah için 40 gün nöbet tutanın bütün günahları temizlenir
- 40 koyundan biri zekat verilir